Лаос - одна из самых удивительнейших и при этом почти совсем незнакомых нам стран. Гораздо больше мы знаем о граничащих с ней Вьетнаме, Камбодже, Таиланде или Китае. Лаос же окутан тайной. До 1988 года въезд туристов на территорию страны был запрещен, поэтому познавать волшебный мир Лаоса мы начали не так давно.
Меньше чем десять лет назад эта страна была более-менее неизвестна путешественникам, однако, в прошедшие несколько лет Лаос стал более доступным для иностранных туристов. Цены визы снизилась и были сняты ограничения на въезд практически полностью. Хотя, по существу, это очень бедная страна, она чрезвычайно красива, а ее люди гостеприимны и добры.
Вы убедитесь в этом посещая изящную колониальную столицу Лаоса - Виентьян (Vientiane), древние кхмерские храмы в Champasak и древнее горное королевство Луанг Прабанг (Luang Prabang).
География
Лаос находится в Юго-Восточной Азии, в центре Индокитайского полуострова. Территория страны протянулась на несколько климатических зон - непроходимые джунгли и плодородные долины, скалистые горы и таинственные пещеры, живописные реки и водопады. Такое разнообразие ландшафтов позволяет придумать массу интересных вариантов времяпровождения в Лаосе.
История
Лаос находится в Юго-Восточной Азии, в центре Индокитайского полуострова. В 14-17 веках здесь было государство Лансанг или "Королевство миллионов слонов". В 1893 году эти земли перешли во владение Франции и стали частью Французского Индокитая. В 50-х годах 20 века в Северном Лаосе к власти пришли коммунисты, в 1975 году уже полностью подчинившие себе Лаос.
Погода или когда ехать ?
Лаос имеет три различных сезона, каждый со своими преимуществами и недостатками.
Лучшее время, для посещения страны - прохладный сезон, между ноябрем и февралем. К ноябрю, дожди обычно заканчиваются, все реки судоходны, и дороги - проезжие.
Жаркий сезон, с марта до мая, может быть очень сухо, но в середине апреля, когда празднуется Новый Год, с 14-го - 16-е апреля, найти размещение может быть трудно.
В дождливый сезон, с июня по октябрь, природа наиболее красивая и пышная.
Развлечения
Наиболее популярными видами отдыха в Лаосе стали прогулки на горных велосипедах, рафтинг, посещение пещер, трекинг, путешествия по Меконгу.
Велосипед - очень популярное средство передвижения в Лаосе. Взяв его на прокат, например, во Вьентьяне или Луанг-Пхабанге, можно с легкостью самостоятельно добраться до всех основных достопримечательностей города и окрестностей. Прогулки на горных велосипедах - возможность поближе познакомиться с природным ландшафтом страны.
Маршрутов для рафтинга в Лаосе множество. Например, в районе Вьентьяна на реках Nam Lik и Nam Ngum. К северу от столицы по очень живописным местам протекает Nam Song. В районе Луангнамтха интересна река Nam Нa, по берегам которой расположились небольшие живописные деревеньки. Одним из наиболее сложных маршрутов считается река Nam Fa, где больше всего порогов.
Лаос - рай для любителей спелеологии. Между Вьентьяном и Луанг-Прабангом есть местечко Ванг-Виенг. Наиболее посещаемыми здесь являются хорошо освещенная пещера Tham Chang в 2 км от центра города, Tham Phapouae к северу от Ванг-Виенга, имеющая очень большую протяженность и местами очень узкая, Tham Poukham к югу от города, на противоположном берегу реки, внутри нее находится статуя спящего Будды. В 12 км от Ванг-Виенга есть Tham Xang или Слоновья пещера, названная так из-за того, что один из сталактитов в ней имеет форму головы слона. Внутри находится множество статуэток Будды, отпечаток его ноги, а также небольшой естественный бассейн, в котором можно поплавать.
Меконг - главная река страны. Прогулка по ней позволит полюбоваться на богатую природу, познакомиться с бытом местных жителей. Завернув поздним вечером на Дон Кхон - один из островов на реке, можно полюбоваться дельфинами (если, конечно, путешествие выпадает на период с декабря по май).