Древние египтяне называли Нил "матерью всего сущего". Эта река в буквальном смысле слова была и остается для египтян источником жизни: в узкой долине Нила живет практически все население страны. А туристы, приезжающие в Египет, уже более полутора сотен лет путешествуют по самой длинной в мире реке в поисках новых впечатлений. Ведь Египет - это не только Каир и пирамиды. Многие великолепные памятники эпохи фараонов находятся далеко от столицы, в долине Нила.
Первый круиз по Нилу был организован в 1860 году Томасом Куком, отцом-основателем туристического бизнеса. В те времена любые сведения о Египте вызывали живейший интерес. Особенно после расшифровки иероглифов на Розеттском камне, когда появилась возможность прочесть тексты на папирусах и стенах египетских храмов. И хоть немного понять великую и загадочную цивилизацию.
Если раньше круиз по Нилу занимал целый месяц, то теперь он длится всего 3-5 дней. Поэтому тем, кто хочет за две недели и позагорать на курортах Красного моря, и своими глазами увидеть знаменитые памятники древнеегипетской цивилизации, можно порекомендовать именно этот маршрут.
И КОРАБЛЬ ПЛЫВЕТ
Более 250 комфортабельных теплоходов курсируют между Луксором и Асуаном. Этакие плавучие пятизвездочные отели с ресторанами, дискотеками и бассейнами... Лучшим же временем для круиза считается осень-зима, когда в Верхнем Египте стоит мягкая нежаркая погода.
Перед отплытием туристы отправляются на обзорную экскурсию по Луксору и к ужину возвращаются обратно на теплоход, где их ждут развлечения: коктейли, костюмированные вечеринки и прочие увеселительные мероприятия.
Первая остановка теплохода - в Эсне. В древности это был крупный торговый город. Храм, построенный в греко-римский период, посвящен богу Хнуму. Древние египтяне считали, что он создал человека и все живое из бесформенного куска глины. Римские императоры отдавали должное египетским богам, поэтому на стенах храма они изображены в одеждах фараонов. Поклонение египетским богам было мудрым шагом чужестранцев. Так они пытались завоевать симпатии народа Египта.
Еще несколько часов пути - и теплоход швартуется у причала в Эдфу. Храм в Эдфу посвящен богу Хору, сыну Осириса и Исиды. Он построен в стиле классической древнеегипетской архитектуры. Массивный входной пилон - втором по размеру во всем Египте. В открытом дворе, окруженном колоннами, стоит изваяние гигантского Хора-сокола из черного гранита. Первый гипостильный зал с 18 колоннами украшен сценами жертвоприношений. Во втором гипостильном зале, меньшего размера, но более изящном, 12 колонн. Через него путь лежит в святилище, куда в те далекие времена допускались лишь посвященные - великие жрецы и фараон.
В 1909 году И.В. Цветаев, отец поэтессы Марины Цветаевой и будущий первый директор музея изобразительных искусств, ездил в Египет для ознакомления с древнеегипетской архитектурой. Именно там у него появилась идея использовать классическую форму храма в Эдфу для египетского зала строящегося тогда музея.
Следующую остановку теплоход делает в Ком-Омбо, где на высоком берегу Нила живописно раскинулся храм, построенный в греко-римский период. Его уникальность заключается в том, что он посвящен одновременно двум богам: сокологоловому Хору и Себеку, изображаемому с головой крокодила. Росписи стен храма свидетельствуют о том, что древние египтяне хорошо владели тайнами врачевания. Рисунки удивительно точно воспроизводят медицинские инструменты, которыми пользуются и современные врачи.
АСУАН - ТОРГОВЫЙ ГОРОД
Конечный пункт речного круиза - Асуан - один из самых живописных городов южного Египта. Широко разлившийся Нил, десятки теплоходов, пришвартованных у набережной, лодки-фелюги с белыми косыми парусами, скользящие между небольших островков, - все это создает неповторимое очарование.
На протяжении многих веков Асуан был крупным торговым центром, особенно во времена фараонов. Именно здесь добывался знаменитый розовый гранит, из которого высекались многочисленные обелиски и статуи.
И до сих пор Асуан славится своими базарами и рынками. Цены на сувениры - намного ниже, чем в Хургаде или Шарм-эль-Шейхе. Прилавки изобилуют традиционными только для этого района товарами, каких в курортных городах Египта не найти.
Сегодня торговые ряды потеснились, уступив место первоклассным отелям. Славу Асуану, как зимнему курорту, принесли сухой и теплый климат (дневная температура даже в самые холодные месяцы не опускается ниже 25 градусов тепла), природные красоты и многочисленные памятники древнеегипетской и нубийской культуры.
Истинная "жемчужина" Асуана - остров Филе. Культовый храм богини Исиды интересен не только как великолепно сохранившееся наследие эпохи фараонов, но и как воплощение могучей инженерной мысли. После возведения старой Асуанской плотины остров Филе стал постепенно уходить под воду, а с ним - бесценные памятники культуры. Новая высотная плотина поглотила бы его окончательно. Но благодаря усилиям всего мирового сообщества храмы удалось спасти: их распилили на части и перенесли на более высокий остров Агилкия.
Основной вид транспорта в Асуане - фелюга. Это довольно большая лодка с косым белым парусом. Ко многим интересным местам иначе, как по воде, в Асуане и не подберешься. Экскурсия на фелюге начинается с острова Элефантин, который также называют Слоновий остров. Огромные прибрежные валуны, действительно, напоминают этих хоботных великанов. На некоторых сохранились древнеегипетские иероглифы. Во времена фараонов на острове находилось святилище богини Сатис - покровительницы Нила, от которого остались лишь развалины. Здесь же можно увидеть древний ниломер, по которому жрецы замеряли уровень воды и предсказывали разливы Нила.
Далее путь фелюги лежит к острову Растений (или Китченера), где разбит ботанический сад, прекрасный образец садово-паркового искусства. В саду растет более 400 видов субтропической флоры. Особая гордость сада - коллекция пальм, одна из крупнейших в мире. Этот цветущий уголок уже более сотни лет является настоящим украшением Асуана.
Туристы обязательно совершают экскурсию на высотную Асуанскую плотину, построенную с помощью Советского Союза. Это одно из величайших рукотворных строений человека: в ней могли бы уместиться 17 пирамид Хеопса. Благодаря плотине даже в самые бедные дома египтян пришло электричество, а поля получают достаточно воды, чтобы давать по 2-3 урожая в год. Строителям плотины посвящен монумент, по форме напоминающий цветок лотоса, символ Египта.
В асуанских древних каменоломнях, где добывался знаменитый розовый гранит, вам покажут "незавершенный" обелиск Его высота должна была бы составить 41,8 метра, а вес - 1900 тонн. Это самый тяжелый в мире искусственный монолит! Но он так и остался лежать в гранитной скале. Видимо, в процессе работ была допущена - и продольная трещина нарушила его цельность.
В Асуане начинается Нубия - историческая область, охватывающая территорию почти до столицы Судана. Воды самого большого искусственного водохранилища в мире - озера Насер, образовавшегося после строительства высотной плотины, должны были затопить эту древнюю землю. Благодаря заранее проведенным археологическим раскопкам, культура исчезнувшей земли была сохранена в Нубийском музее в Асуане. Его коллекция насчитывает более 3000 экспонатов, наиболее запоминающиеся - восьмиметровый колосс Рамсеса II, уникальные мумии священных овнов из подземелий острова Элефантин, статуи нубийских правителей и др.
Это лишь малая толика всех богатств Асуана. Как говорится, будете в Египте, непременно посетите Асуан. Не пожалеете!
Древние египтяне называли Нил "матерью всего сущего". Эта река в буквальном смысле слова была и остается для египтян источником жизни: в узкой долине Нила живет практически все население страны. А туристы, приезжающие в Египет, уже более полутора сотен лет путешествуют по самой длинной в мире реке в поисках новых впечатлений. Ведь Египет - это не только Каир и пирамиды. Многие великолепные памятники эпохи фараонов находятся далеко от столицы, в долине Нила.